影之刃1偏向单人闯关养成，依靠自定义技能链打出连招，主打单机向PVE刷图体验；影之刃2舍弃技能链，改用三角色小队切换连招，以多人实时PVP竞技作为核心玩法，两款作品在战斗框架、角色体系、养成节奏、游玩侧重点上存在明显区分。
影之刃1战斗系统核心为技能链编辑，每名职业拥有大量独立招式，玩家自行挑选多个技能编排两条连招链，搭配杀意值机制控制招式强化效果，战斗过程点击对应连招按键即可完成整套连击。游戏仅有魂、左殇、瞳媚三大基础职业，后续开启转职分支，全程固定操控单一角色推进副本。关卡以线性剧情副本为主，搭配密令、江湖争霸等限时玩法，养成围绕心法、装备、角色等级逐步提升战力，整体游玩节奏偏向单人闯关刷取资源，对战玩法只作为辅助补充内容，操作上支持跳跃、闪避、格挡多种位移防御手段，连招搭配自由度全部交给玩家自行调试。
影之刃2彻底取消自定义连招链设计，每一名角色只配备四个独立技能，连招不再依靠提前编排，而是依靠战斗内三名上阵角色无缝换人衔接输出，角色登场瞬间自带出场攻击，可以衔接浮空、控制招式延续连击。游戏扩充至四十余名可收集角色，角色分为三类互相克制阵营，闯关、对战都需要搭配不同角色组建小队。操作布局做出大幅改动，移除跳跃功能，只能双击方向键触发滑步闪避敌人攻击，界面增加角色切换快捷按钮，对战时需要把控换人时机、技能冷却、角色克制关系，即时操作判断压力相比一代更高。
两款作品养成与游玩模式的差异同样十分突出，影之刃1养成集中在单个角色身上，装备、心法资源全部服务当前使用人物，玩家只需要深耕一套搭配即可通关大部分副本，整体玩法闭环围绕刷图、刷装备、强化战力展开。影之刃2养成需要同时培养多名角色，收集、升阶不同英雄才能搭配多样对战阵容，游戏把实时1V1、3V3车轮对战放在核心位置，专门设置公平竞技模式，对战内隔离大部分养成属性差距，依靠玩家操作、角色搭配分出胜负，新增对战回放录像功能，方便玩家复盘对战细节，社交对抗内容占比远高于前作。
美术叙事层面二者保持暗黑武侠加蒸汽朋克统一世界观，但呈现方式各有侧重。影之刃1采用手绘浓墨水墨画风，画面线条粗犷冷峻，文字叙事风格简练晦涩，剧情聚焦少数主角之间的恩怨纠葛。影之刃2人物立绘精度全面升级，引入动态立绘效果，人物细节更加精致，登场人物数量大幅增加，剧情拓展为群像叙事，台词表达通俗直白，更容易让新玩家读懂剧情脉络，过场动画表现力相比一代有着明显提升。
